Energy Drinks werden in Deutschland jährlich millionenfach verkauft und sind für viele zur Alternative für Kaffee geworden. Die Getränke versprechen mehr Energie während des Tages und helfen, durch den hohen Koffeingehalt wach zu bleiben. Umstritten sind jedoch besonders bei täglichem Konsum die gesundheitlichen Folgen. Aber wie viel Energy am Tag ist unbedenklich?
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Was passiert, wenn man jeden Tag einen Energy Drink trinkt?
Der tägliche Konsum von Energy Drinks kann gesundheitliche Auswirkungen haben, die vor allem durch den hohen Koffeingehalt auftreten können. Im Durchschnitt enthält eine Dose der Getränke etwa 80 mg Koffein, was noch unter der Tagesempfehlung von 400 g für gesunde Erwachsene liegt.
Die 80 Milligramm je Dose entsprechen dem Maximalwert von 320 mg pro Liter, der in Deutschland nicht überschritten werden darf. Werden jedoch mehrere Dosen schnell auf einmal getrunken oder gar mehr als 5 Dosen täglich getrunken, kann der Koffeinkonsum gesundheitliche Folgen haben. Für Dosen mit einem Koffeingehalt von mehr als 150 Milligramm pro Liter muss der Hersteller deshalb schon jetzt die Bezeichnung „Erhöhter Koffeingehalt“ aufdrucken, um Käufer zu informieren.
Mögliche Nebenwirkungen
Ein zu hoher Konsum von Energy Drinks und dem enthaltenen Koffein kann zu zahlreichen Nebenwirkungen führen, die sogar lebensgefährlich sein können. Dazu gehören zu Beginn Schlaflosigkeit oder Nervosität, während später Bluthochdruck, Herz-Rhythmusstörungen oder ein Kreislaufkollaps auftreten können.
Deshalb sollte ein regelmäßiger Konsum von Energy Drinks nur innerhalb der empfohlenen Grenzwerte von Experten geschehen, um gesundheitliche Probleme zu vermeiden und unbedenklich zu bleiben. Besonders schwer können die Folgen bei Kindern sein, bei denen deutlich weniger Koffein bereits die genannten Symptome auslösen kann.
Wie viel Energy ist schädlich für Kinder?
Wenn nicht nur ein Energy Drink pro Tag konsumiert wird, sondern mehrere Dosen getrunken werden, kann es bei Kindern und Jugendlichen zu gesundheitlichen Folgen kommen.
Neben dem hohen Zuckergehalt bei vielen Marken ist besonders Koffein in hohen Mengen schädlich und kann Herz-Kreislauf belasten. Bei Kindern empfiehlt die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) ein Maximum von 3 Milligramm Koffein pro Kilogramm Körpergewicht täglich, damit der Konsum unbedenklich bleibt. Mit 80 Milligramm pro Dose kann aber bereits ein Energy Drink am Tag für Kinder unter 10 Jahren zu viel Koffein enthalten.
Sollte eine frühere Altersbeschränkung eingeführt werden?
Während Deutschland bei Tabak oder Alkohol häufig eine Vorreiterrolle einnimmt, hinkt man bei der Regulierung von Energy Drinks für Kinder und Jugendliche hinterher. So dürfen in Großbritannien bereits seit einigen Jahren keine Dosen der koffeinhaltigen Getränke an Personen unter 16 Jahren verkauft werden. In Deutschland hingegen gibt es keine Altersbeschränkung und die Energiegetränke werden als unbedenklich für Kinder eingestuft, was zu häufiger Kritik von Kinderschützern führt.
Sind zuckerfreie Energy Drinks gesünder?
Neben Koffein ist in Energy Drinks häufig ebenfalls viel Zucker enthalten, im Durchschnitt etwa 35 Gramm je Dose. Somit genügt schon ein Energy Drink täglich, um die Empfehlung von 25 g Zucker pro Tag der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zu überschreiten.
Bei zuckerfreien Alternativen wird der Zucker durch Süßstoff ersetzt, doch die gesundheitliche Wirkung der Ersatzstoffe ist umstritten. Und der Koffeingehalt ändert sich bei den zuckerfreien Varianten üblicherweise nicht, sodass die möglichen Folgen für den Körper weiterhin bestehen.Als gesund kann man die zuckerfreien Energy Drinks daher nicht bezeichnen, auch wenn der Verzicht auf Zucker ein positiver Schritt ist.
Vorsicht bei Kombination mit Alkohol
Vorsicht ist bei Energy Drinks geboten, wenn die Getränke mit Alkohol kombiniert werden. Denn dabei kann die aufputschende Wirkung der Energy Drinks das Trunkenheitsgefühl reduzieren und zum Beispiel zu Sorglosigkeit im Straßenverkehr führen. Daher gilt es bei Wodka-Red-Bull und anderen Mixgetränken aus Energy und Alkohol vorsichtig zu sein.
Einen nachgewiesenen Zusammenhang zwischen gesundheitlichen Problemen bei einem Mischen von Energy Drinks und Alkohol gibt es bisher nicht, sodass die Mix-Getränke noch als unbedenklich betrachtet werden können.